Acheter une entreprise en activité ne se résume pas à comparer des annonces et des prix. Il faut comprendre l’activité, la structure de l’opération et les preuves qui étayent les chiffres. Ce guide aide à préparer les questions et à évaluer les risques.
Exemple pratique
Si les ventes annoncées paraissent exceptionnelles, demandez des preuves sur plusieurs exercices et évaluez la fidélité des grands clients après la cession.
Les points à vérifier avant de poursuivre
Vérifications avant signature
Demandez des justificatifs et confrontez les affirmations de l’annonce aux documents. L’examen porte souvent sur les comptes, les contrats, les salariés, la fiscalité, les autorisations et les risques juridiques.
Comptes et données historiques
Demandez plusieurs exercices de comptes et des données récentes, pas un chiffre isolé. Rapprochez, si nécessaire, la comptabilité, les déclarations fiscales, la banque et les résultats par activité.
Dettes et responsabilités
Distinguez les passifs conservés par une société de ceux qui peuvent résulter d’une cession d’actifs ou d’activité. Une clause contractuelle n’efface pas nécessairement les obligations légales envers les tiers.
Concentration de clientèle
Analysez la clientèle et la dépendance envers quelques comptes majeurs. Un chiffre d’affaires élevé peut être fragile s’il repose sur un contrat unique ou sur le réseau personnel du dirigeant.
Continuité des contrats
Examinez les contrats essentiels, notamment les clauses d’échéance, de changement de contrôle et de cession. La continuité d’une relation commerciale ou d’un bail peut dépendre de dispositions précises.
Comment utiliser ce guide
Commencez par demander la source de chaque chiffre important et notez les informations non confirmées. Recoupez les réponses avec les documents, visitez l’activité si nécessaire et soumettez les risques majeurs à un conseil avant tout engagement. N’inventez jamais les données financières manquantes.
Documents utiles à demander avant d’aller plus loin
Une présentation commerciale n’est pas une vérification. Ces pièces aident à distinguer les faits démontrables des projections :
- Comptes des trois derniers exercices
- Situation fiscale et risques éventuels
- Effectifs, coûts salariaux et conditions
Demandez des pièces adaptées au stade des échanges et respectez la confidentialité. Les documents sensibles peuvent être transmis après identification de l’acquéreur.
À retenir
Une bonne opération commence par définir ce qui est cédé, vérifier les faits et formaliser les accords. Utilisez ce guide comme trame de questions, sans remplacer un examen adapté à votre situation.
Informations générales, sans valeur de conseil juridique, fiscal ou financier personnalisé. Les règles dépendent de l’opération et peuvent évoluer.